Mesmo que alguém não tenha depressão, ainda pode passar por uma versão menos grave das mudanças de humor em climas quentes, muitas vezes chamadas de “tristeza do verão”. Não é um diagnóstico oficial porque os sintomas, por definição, não são graves o suficiente para serem categorizados como depressão, e é difícil estimar quantas pessoas são afetadas. Os sintomas são semelhantes aos do TAS (baixo humor e falta de energia), mas menos debilitantes, diz Sanam Hafeez, PsyD , um neuropsicólogo de Nova York que faz parte do corpo docente do programa de doutorado em psicologia clínica da Universidade de Columbia, na cidade de Nova York.
A melancolia do verão, assim como o transtorno de ansiedade social (TAS), pode ter diversas causas, diz Shepard. A melancolia pode ser causada por mudanças de rotina, incluindo rotinas mais curtas ou mais interrompidas no verão: “Sabemos que ter uma rotina é muito importante para prevenir a depressão”, acrescenta. Pais de crianças pequenas podem, de repente, se ver obrigados a manter seus filhos entretidos durante o dia de trabalho, em vez de poder mandá-los para a escola ou creche, acrescenta o Dr. Hafeez. Ou, para estudantes em férias de verão, eles não têm mais aulas ou atividades para preencher o dia.